Братья Антон и Николай Рубинштейны — выдающиеся фигуры в истории русской и мировой музыки. Их имена связаны с важнейшими событиями музыкальной культуры XIX века. Оба братья оставили след в музыкальном искусстве, не только как талантливые исполнители и композиторы, но и как педагогические деятели, сформировавшие лицо русской музыкальной школы.
Антон Рубинштейн: основатель первой русской консерватории
Рубинштейн родился в зажиточной еврейской семье в 1829 году. Отец, купец второй гильдии, был родом из Бердичева; мать происходила из Прусской Силезии, так что вторым языком в семье являлся немецкий. У Антона был младший брат Николай — одаренный пианист, который по следам брата основал в Москве вторую русскую консерваторию и возглавил московское отделение РМО. И две сестры: одна из них стала преподавателем музыки, другая — камерной певицей.
Первые уроки музыки Рубинштейн получил у своей матери, а в восьмилетнем возрасте мальчик начал обучаться у лучшего педагога Москвы — Александра Ивановича Виллуана. В десять лет Рубинштейн впервые выступил в благотворительном концерте. В 1840 году Виллуан повез ученика в Париж, для поступления в консерваторию. Однако Антон в консерваторию так и не поступил, зато познакомился с Фридериком Шопеном и Ференцем Листом, который назвал его «своим преемником» и посоветовал отправиться в турне по Европе.
Проведя некоторое время в России, в 1844 году Рубинштейн вместе с матерью и младшим братом Николаем отправился в Берлин, где занимался фортепиано у Теодора Куллака и где начал заниматься теорией музыки под руководством Зигфрида Дена, у которого за несколько лет до того брал уроки Михаил Глинка. В Берлине же сформировались творческие контакты Рубинштейна с Феликсом Мендельсоном и Джакомо Мейербером.
В 1846 году умер его отец, и мать вместе с Николаем вернулись в Россию, а Антон переехал в Вену, где стал давать частные уроки17-летний Антон решил попытать счастья в Вене; жил там впроголодь, пробавляясь грошовыми уроками и пением в церкви. Лист и тут помог ему, устроив турне с флейтистом Гейнделем в Венгрию. В 1849 году Рубинштейн вернулся в Петербург. По возвращении в Россию зимой 1849 года, благодаря покровительству Великой княгини Елены Павловны, Рубинштейн смог обосноваться в Санкт-Петербурге и заняться творчеством: дирижированием и композицией. Он также нередко выступал как пианист при дворе, имея большой успех у членов императорской семьи и лично у императора Николая I.
Несмотря на мировую славу, важнейшим своим делом Рубинштейн считал музыкальное просвещение. Он стоял у истоков профессионального музыкального образования в России, переломив существующее мнение, что музыка — это удел дилетантов-аристократов.
В 1859 году при финансовой поддержке Елены Павловны он добился учреждения Русского музыкального общества, в концертах которого сам стал выступать как дирижёр. На следующий год при Обществе были открыты музыкальные классы, в 1862 году преобразованные в первую российскую консерваторию; Рубинштейн стал первым её директором, дирижёром оркестра и хора, профессором по классам инструментовки (среди его учеников ― П. И. Чайковский) и фортепиано (в числе учившихся: Л. Гомилиус, Л. Кашперова, Г. Кросс).
Сам Рубинштейн первым сдал экзамены по нескольким предметам и получил официальный диплом «свободного художника», прежде чем возглавить консерваторию, директором которой он становился дважды: с 1862 по 1867 и с 1887 по 1891 год.
На открытии консерватории Антон Рубинштейн произнес речь, основные постулаты которой актуальны и сегодня:
«Учащиеся… должны работать так, чтобы, не довольствуясь посредственностью, стремиться к высшему совершенству; должны не желать выходить из этих стен иначе как истинными художниками. Только тогда они будут в состоянии приносить пользу своему отечеству и самим себе, делать честь их образователям…»
Рубинштейн сыграл ключевую роль в формировании системы музыкального образования в России, привнесши элементы западноевропейской педагогической практики, сочетая их с русскими традициями. В своей педагогической деятельности он придерживался строгих принципов, утверждая, что без твердой теоретической базы невозможно стать настоящим музыкантом.
Композитор и оркестровый дирижер
Рубинштейн был не только педагогом и исполнителем, но и композитором. Его творчество охватывает все жанры: симфонии, опера, камерная музыка и фортепианные произведения. Хотя его работы не приобрели такой популярности, как сочинения его современников, его симфонии и опера "Демон" (1871) оставили значительный след в музыкальной культуре. Он также активно занимался дирижированием, и как дирижер был известен своей педантичностью и стремлением к совершенству.
Николай Рубинштейн: пианист и просветитель
Николай Рубинштейн (1835–1881), младший брат Антона, был не менее выдающимся музыкантом, который вместе с Антоном обучался музыке у лучших педагогов и гастролировал по России и зарубежью.
Вернувшись с матерью в Москву, Рубинштейн завершил музыкальное образование у композитора и пианиста Ф. Гебеля и пианиста А.И. Виллуана, с которым осуществил концертное турне по городам России. В 14 лет начал давать частные уроки игры на фортепиано, быстро преуспел. По свидетельству Н.Д.Кашкина, в отдельные годы имел свыше 260 учеников и зарабатывал до 7000 рублей в год.
Самостоятельно в течение года изучив курс гимназии, в 1851 поступил на юридический факультет Московского университета. По собственному признанию, был обязан университету «всем своим умственным развитием». В 1855 окончил университет с чином губернского секретаря (12-й класс) и некоторое время служил в канцелярии Московского гражданского губернатора.
Однако карьера чиновника не привлекала Рубинштейна. С 1857 года стал учителем музыки Московского сиротского института императора Николая I (работал до 1859), давал также частные уроки.
Один из крупнейших пианистов своего времени, Рубинштейн крайне редко выезжал за рубеж. Исключение – триумфальные выступления его как пианиста и дирижера на концертах Всемирной выставки в Париже (1878). Прекрасно играл произведения композиторов-романтиков. Лист считал Рубинштейна лучшим исполнителем своей «Пляски смерти» и посвятил ему «Фантазию на темы “Афинских развалин”».
Рубинштейн был исключительно сильным дирижером (критики сравнивали его в этом смысле с Вагнером). Под его управлением прошло более 250 концертов, главным образом в Москве, но также в Петербурге и других городах. Сбор с концертов, данных им в конце 1870-х гг. в 33 городах России, был пожертвован в пользу Красного Креста.
В 1859 г. по его инициативе было открыто московское отделение Императорского Российского музыкального общества (ИРМО) и Николай Рубинштейн стал его председателем и дирижером симфонических концертов. Он также принимал деятельное участие в открытии Московской консерватории в 1866 г. и стал ее первым директором и профессором фортепианного класса. В первое время классы помещались на квартире Рубинштейна. Преподавались элементарная теория музыки, хоровое пение по методу Э. Шеве, игра на фортепиано, скрипке и др. С января 1866 в них работал Чайковский.
Как директор заложил основы учебной, концертно-просветительской и исполнительской деятельности консерватории, во многом сохраняющиеся поныне. Решал все основные административные, организационные и финансовые вопросы.
Пианист с уникальной техникой
Николай Рубинштейн был одним из самых выдающихся пианистов своего времени. Его игра отличалась глубоким музыкальным чувством, виртуозной техникой и необычайной выразительностью. Он был известен своей скромностью и стремлением передать душу музыки, а не демонстрировать собственные технические достижения. Его концерты всегда привлекали внимание не только своей виртуозностью, но и невероятной интерпретацией произведений.
Он также был одним из первых, кто начал проводить концерты с участием учеников, что стало важным этапом в подготовке профессиональных музыкантов. Множество великих пианистов XX века, таких как Сафонова и Богатирчук, считали его своим наставником.