Крепостной театр графа Шереметьева: история, структура и влияние

Наиболее совершенным воплощением идеи крепостного театра можно считать театр Шереметевых. Его основатель граф Петр Борисович (1713–1788) начинал с любительских постановок в своих домах в Петербурге и Москве.

«Представился покойному отцу моему случай завести начально маленький театр, к чему способствовала уже довольно заведенная прежде музыкальная капелла», — вспоминал его сын Николай Петрович.

В 1760-е годы в регулярном парке графского поместья в Кускове устроили Воздушный театр под открытым небом. Частой гостьей на представлениях здесь бывала Екатерина II. Большую сценическую площадку с оркестровой ямой, графскую ложу и амфитеатр, вмещавший около сотни зрителей, можно рассмотреть лишь на плане усадьбы 1782 года.

Воздушный театр в Кусково — редчайший образец синтеза архитектурно-паркового и сценического искусства. Подобные театры, распространившиеся в России в богатых русских усадьбах XVIII века, наряду с террасами, гротами, каскадами были характерными мотивами итальянских парков эпохи Высокого Возрождения. Устроенный в Кускове в 1760-е годы, сегодня он утратил свои зеленые кулисы, сохранив лишь планировку и робкие очертания рельефа. Он состоял из амфитеатра для зрителей и сценической площадки. Сцена, расположенная на насыпном холме высотой в 1,5 м, окруженная березовыми боскетами, внутри которых выращивались земляника и клубника, по краям украшалась высокой стеной стриженого барбариса. Шестью парами кулис служила еловая шпалера, уход за которой был сложен, но оправдывался прекрасной акустикой. Сверху сцена убиралась травяным ковром, а во время театральных постановок — деревянным настилом. Дерновый амфитеатр, состоявший из трех полукруглых скамей с проходом в центре, был рассчитан на 80-100 зрителей. Им перед началом спектакля предлагались мягкие подушечки. Соотношение глубокой сцены площадью в 3 250 кв. м и небольшого амфитеатра было обычным для зеленых театров XVIII века. Амфитеатр располагался к югу от сцены, таким образом, она получала достаточное солнечное освещение. Музыканты занимали места в оркестровой яме, закрытой со стороны зрительного зала цветочной клумбой. Актерскими уборными служили две круглые башни из стриженной зелени.

Открытый театр давал возможность многим желающим увидеть представление: в числе зрителей были не только почетные гости, но и многочисленная публика, смотревшая спектакль с дорожек парка.

Начинание графа подхватил его сын. Он с детства играл в домашних спектаклях и окончательно заболел театром во время четырехлетнего путешествия по Европе. В Париже он брал уроки у виолончелиста Королевской академии музыки Ивара. Потом они долгие годы состояли в переписке, благодаря которой Шереметев получал любую необходимую информацию — от нот последних парижских постановок до схем театральной машинерии.

Летом 1785 года Николай Петрович Шереметев заказал парижским архитекторам и механикам проект нового театра. Через два года, – 30 июня 1787 года, – уже в «новопостроенном» театре Шереметевы принимали Екатерину II. В камер-фурьерском журнале сохранилась запись, что для нее «представлена была опера, называемая «Самнитские браки» с балетом, которую, как и по строению театра и декорациям, удостоить изволила похвалы и … игра первой и прочих актрис и актеров столь императрице понравилась, что изволила приказать представить их пред собою и пожаловать к руке».

Значительную часть репертуара составляли иностранные оперы и комедии, впервые переведенные на русский язык. Здание театра находилось недалеко от пересечения Вешняковской и улицы Юности.

Одновременно с постройкой нового театр Николай Шереметьев начал отбирать талантливых детей из числа собственных крепостных крестьян, чтобы изменить их жизнь навсегда. Будущим актерам нанимали столичных и зарубежных учителей; их учили носить дворянское платье, держать осанку, правильно ходить и чисто говорить. Граф ставил целью довести «сколько можно до лучшего совершенства необработанность назначенных к театру людей».

Одной из этих будущих жемчужин была маленькая Прасковья Ковалева, дочь деревенского кузнеца, большого пьяницы. Уже в 11 лет девочка блистала на сцене театра в Кусково: ее тонкий и нежный, буквально ангельский голос, поразил в самое сердце 28-летнего графа. Прасковья умела говорить и петь на французском и итальянском, знала арфу и клавесин и имела манеры благородной девицы. Эта бледная и хрупкая до прозрачности девушка играла с невероятной страстью; настолько искренне, что сама императрица Екатерина II будучи приглашена на ее спектакль, пожаловала актрисе перстень с собственной руки.

Репертуар и постановки

Репертуар крепостного театра Шереметьева был разнообразен и включал как русские, так и иностранные произведения. Особое внимание уделялось комедиям, драмам, а также оперным и балетным спектаклям. Среди репертуара можно встретить работы таких авторов, как Фонвизин, Грибоедов, а также произведения европейских драматургов, таких как Шекспир, Мольер и Гёте.

Балетная часть театра была особенно заметна, так как граф Шереметьев сам был поклонником этого жанра и активно поддерживал развитие танцевального искусства в России. В его театре выступали такие знаменитые артисты, как Екатерина Дудина и другие, которые впоследствии стали звездами императорского театра.

Влияние на развитие русского театра

Крепостной театр Шереметьева стал настоящей школой для многих российских театральных деятелей. Открытие подобных театров на частных усадьбах в значительной степени способствовало формированию театральных традиций в России и подготовке первых профессиональных театральных кадров, которые затем пошли в труппы столичных театров.

Особое значение имеет тот факт, что Шереметьевский театр стал одним из первых мест, где в России стали активно применяться принципы актёрского мастерства и сценического оформления, основываясь на европейских моделях. В то время, когда в Москве и Санкт-Петербурге театры еще только начинали развиваться, крепостные театры, такие как у Шереметьева, уже предлагали полные театральные постановки, в которых активно использовались новые подходы к сценографии, костюмам, музыке и хореографии.